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Troy Bayliss ist dieses Wochenende auf Phillip Island zurück im Fahrerlager der WorldSBK. Das Comeback mag zwar derzeit nur für ein Event sein, aber seine Fahrer-Kollegen zeigten sich bei der Pressekonferenz vom Donnerstag mehr als begeistert.

„Für mich ist das ziemlich spitze“, kommentierte Alex Lowes. „Er ist definitiv einer meiner größten Helden aller Zeiten. In die BSB rüber zu kommen, als ich ein junger Kerl war, und zu gewinnen, wie er es gemacht hat, mit seinem unglaublichen Style, war ziemlich cool. Ich freue mich darauf. Ich glaube aber nicht, dass es mir so gefallen würde, wenn er in der Honda Hairpin auf einmal innen neben mir auftaucht! Hoffentlich kann er einen guten Job machen und die Strecke mit ihm zu teilen wird ziemlich cool werden.“

„Ich glaube nicht, dass es peinlich wird, um ehrlich zu sein“, lachte der amtierende Weltmeister Sylvain Guintoli. „Man weiß nie, zu was er im Stande ist. Er könne alle überraschen und sehr schnell sein. Es wird schwer für ihn - er hat richtig dicke Eier, dass er zurück kommt und das macht. Größter Respekt.“

WorldSBK Rookie Jordi Torres betonte, dass Bayliss in diesem Feld den perfekten Unterschied von Fahrstilen zur Schau stellen wird. Jonathan Rea hingegen erinnerte sich, dass er beim letzten Rennen des Australiers in Portimao 2008 sein Debüt in der WorldSBK gegeben hat.

„Ich hatte richtig Glück, dass mich das Ten Kate Team, bei Troys letztem Rennen, in die Superbike WM gehievt hat, beim letzten Rennen der Saison“, schwelgt Rea in Erinnerungen. „Wir standen zusammen in der ersten Reihe - und jetzt können wir diese Geschichte hier zu Ende bringen. Was er tut ist, wie ich denke, unglaublich. Es sind so viele Leute deswegen durch das Gatter gefallen, weil Troy eine solche Legende mit eigenen Gesetzen ist. Als ich das erste Mal diese Gerücht bei mir im Twitter-Feed gelesen habe und dann die offizielle Bekanntgabe sah, war ich für alle einfach nur happy. Ich glaube ja an Märchen, aber dann habe ich mir so gesagt: ‚Warte Mal `ne Minute... Was, wenn er alles richtig macht und mich als Amateur da stehen lässt, ich war doch jedes Jahr seither hier?!?’ [lacht] Ich bin einfach wirklich happy, dass ich noch ein Mal mit ihm in der Startaustellung stehen kann.“

Chaz Davies aus Wales wird sich im Aruba.it Racing-Ducati SBK Team die Box mit Bayliss, dem Weltmeister von 2001, 2006 und 2008, teilen.

„Wie all die anderen Jungs auch, sind auch wir hier gespannt darauf, mit ihm auf die Strecke zu gehen“, begann Davies seine Ausführungen. „Wenn er aber konkurrenzfähig sein wird, ist das etwas anderes! Man kann das nicht ausschließen. Er wird schon konkurrenzfähig sein, oder nicht? Er hat sich auf den Motorrädern in Schuss gehalten, seit er zurückgetreten ist und, so wie ich das sehe, war der Rückzug nie wirklich das, was er wirklich wollte. Wenn man ihn ansieht, dann brennt er noch genau so, wie in seinen aktiven Tagen, für diesen Sport.“

„Es wird toll werden. Für die Fans ist das eine richtig gute Sache und für uns, die wir mit ihm auf die Strecke gehen, natürlich auch. Als ich jünger war und in der BSB angefangen habe, in der Super Team Challenge, war Troy einer der Einzigen, die jedes Wochenende vorbei geschaut und gefragt haben, wie es läuft. Dass ich mir jetzt mit ihm Strecke und Box teilen darf ist eigentlich ein Ehre... bis er mich schlägt!“ [lacht]

Bayliss und seine Kontrahenten werden am Freitagvormittag beim 1. Freien Training zum Swann Insurance Australien Lauf um 11:45 Uhr Ortszeit (GMT +11) erstmals zusammen auf die Piste gehen.